Период видимости планеты Сатурн длится уже больше двух месяцев, однако мало кто может похвастаться тем, что видел эту планету на небе. Тому есть простое объяснение: 2017 год планета проводит в созвездиях Змееносца и Стрельца — то есть на самом юге эклиптики. Помните, как низко на небе находится Солнце в декабре? Даже в полдень его часто не видно из-за окрестных домов. Вот точно так же низко стелется в небе и Сатурн в 2017 году.

На широте Москвы этой весной Сатурн не поднимается выше 11° над горизонтом, в небе Санкт-Петербурга планета находится еще на 4° ниже. Как следствие, желающему увидеть планету придется немало попотеть: найти место с открытым горизонтом в южном направлении, поймать ясную ночь, убедиться, что у горизонта нет облаков, а атмосфера достаточно прозрачна, чтобы не слишком ослаблять свет планеты, наконец, если вы живете севернее Москвы, но южнее Архангельска, все это надо сделать до начала сезона белых ночей!

На предрассветном небе 14 мая Луна и Сатурн находятся на юге. На широте Москвы высота Сатурна в это время составляет примерно 11 градусов над горизонтом. Рисунок: Stellarium

Для многих начинающих любителей это задачка со звездочкой. Что же, можно не откладывать дело в долгий ящик, а попробовать обнаружить Сатурн в ночь с 13 на 14 мая. В это время рядом с планетой на небе окажется Луна, которая сослужит хорошую службу для тех, кто пока не очень уверенно ориентируется на небе.

Итак, вот пара шагов, которые нужно совершить, чтобы увидеть планету в эту ночь.

1. Вначале найдите на небе Луну. Наш спутник восходит около полуночи на юго-востоке. Высоко в небе Луна не поднимется, поэтому, как уже говорилось, ваше место наблюдения должно иметь открытый горизонт в южном направлении.
2. После полуночи, когда Луна «отлепится» от горизонта, обратите внимание на звездочку, находящуюся всего в 2° ниже Луны или 4 видимых размера нашего спутника на небе. Эта звездочка и есть Сатурн!

Луна и Сатурн восходят перед полуночью на юго-востоке. Картина показана для широты Москвы. Рисунок: Stellarium

Конечно, вы можете навести на планету телескоп, чтобы увидеть ее кольца и попытаться разглядеть какие-то детали на диске. Не огорчайтесь, если картинка будет струиться и плыть: так низко над горизонтом поймать устойчивую картинку практически невозможно.

Как жаль, что в 2017 году Сатурн находится так далеко на юге, ведь сейчас — весьма благоприятное время для наблюдения колец планеты! Угол их раскрытия составляет 26°. Роскошными кольцами в этом году наслаждаются жители южного полушария Земли, где Сатурн поднимается высоко в небе!